Слідом за Tesla BMW приєдналася до парку гуманоїдних роботів із пілотним застосуванням на своєму заводі в Спартанбурзі, Південна Кароліна. Каліфорнійський стартап під назвою Figure розробив робота-гуманоїда під назвою Figure 01 і уклав угоду з BMW про впровадження «універсальних роботів-гуманоїдів» в автомобільному виробництві.
Незважаючи на те, що виробництво автомобілів давно автоматизоване, традиційні промислові роботи здебільшого обмежуються виконанням окремих завдань, таких як пересування дверей і зварювання частин кузова. З іншого боку, людиноподібні роботи Фігури здатні виконувати різноманітні виснажливі та небезпечні завдання, звільняючи руки людей-працівників. Бретт Адкок, засновник і генеральний директор Figure, сказав, що ця технологія підвищить продуктивність, зменшить витрати та створить безпечніше та стабільніше виробниче середовище.
BMW і Figure спочатку оцінять доцільність інтеграції роботів в існуючі процеси, а потім поступово введуть їх на завод у Спартанбурзі для виробництва позашляховиків серій X3, X4, X5, X6, X7 і XM.
Робот Figure 01 заввишки 17-метр може нести вагу 20 кілограмів, бігати 5 годин на повному заряді та рухатися зі швидкістю 4,4 км/год. Фігур планує використовувати робота в різних сферах, включаючи складське господарство, логістику та роздрібну торгівлю.
IT House зазначає, що Tesla також розробляє подібного робота-гуманоїда Optimus, якого планує використовувати для фізичної праці на заводах. Ілон Маск навіть вважає, що Optimus одного разу може стати особистим дворецьким і сказав, що робототехнічний підрозділ Tesla в майбутньому перевершить автомобільний бізнес.
Примітно, що зростання автоматизації та електромобілів вже є загрозою для працевлаштування в автомобільній промисловості, оскільки електромобілі простіші та вимагають менше праці. Якщо людиноподібні роботи стануть розумними, гнучкими та економічно ефективними, щоб використовувати їх у великих масштабах, людські ресурси автомобільної промисловості можуть ще більше скоротитися. Однак на своєму веб-сайті Figure повідомляє, що зараз у Сполучених Штатах є 10 мільйонів вакансій, і вони вважають, що роботи можуть зайняти вакансії, які люди не хочуть виконувати.
Однак роботи не зможуть повністю взяти на себе складні виробничі процеси відразу. Робот Фігурки щойно навчився варити каву за допомогою найпростішої кавомашини Keurig. Але вражаюче те, що він навчився цій навичці, просто спостерігаючи, як люди керують ним протягом 10 годин.