Нещодавно Monarch Tractor, американська компанія з сільськогосподарської робототехніки, оголосила про завершення фінансування в розмірі 133 мільйонів доларів США (приблизно 940 мільйонів юанів) у рамках серії C, встановивши рекорд для найбільшого окремого фінансування в галузі сільськогосподарської робототехніки.
Основний продукт Monarch Tractor, MK-V, заснований у 2018 році, є першим у світі повністю електричним інтелектуальним трактором із можливістю вибору водія, який об’єднує передові технології, такі як електрифікація, автоматизація та аналіз даних.
Команда засновників компанії має великий досвід досліджень і розробок та індустріалізації в секторах електромобілів, робототехніки та сільського господарства Кремнієвої долини, включаючи Карло Мондаві з відомої виноробної родини долини Напа, Марка Швагера, колишнього керівника Tesla Superfactory, і доктора Закарі, лікаря-робототехніка. в університеті Cargill Mellon Omohundro.
Наразі компанія розгорнула понад 400 MK-V у 12 штатах і трьох країнах, охоплюючи широкий спектр сільськогосподарських сегментів, таких як виноградники, молочні продукти, ягідники та фруктові сади.
Фінансування серії C на суму 133 мільйони доларів було спільно очолювано глобальним інвестором Astanor і фондом Foxconn HH-CTBC Partnership LP за участю провідних інвестиційних організацій, таких як At One Ventures, PMV і The Welvaartsfonds.
Завдяки фінансуванню оцінка Monarch Tractor склала понад 500 мільйонів доларів США (приблизно 3,6 мільярда рупій), а загальний обсяг фінансування компанії на сьогоднішній день склав 220 мільйонів доларів США (приблизно 1,6 мільярда рупій).
Традиційно агротехніку часто розглядають як відносно нішеву та консервативну сферу, яка намагається залучити великомасштабний венчурний капітал. Але історія успіху Monarch Tractor показує, що agtech стає привабливою точкою для інвестицій у міру розвитку технологій і зміни ринкового попиту.
Правін Пенметса, генеральний директор компанії, сказав, що фінансування допоможе Monarch пережити «досить складний період».
За даними Управління з контролю за якістю харчових продуктів і медикаментів США, прибутковість американських ферм неухильно знижувалася протягом останнього десятиліття, а 2023 рік став найгіршим падінням в історії. Хоча робототехніка та штучний інтелект відносно нові для сільського господарства, Monarch Tractor каже, що хоче отримати вигоду від потенційного зростання цього ринку та бути в авангарді цифрових руйнувань.
MK-V Smart Tractor об’єднує низку передових технологій, включаючи електропривод, автономне водіння, штучний інтелект і аналітику даних. Поєднання цих технологій не тільки підвищує продуктивність сільського господарства, але й значно зменшує вплив на навколишнє середовище.
Що стосується штучного інтелекту, Monarch Tractor використовує платформу NVIDIA Jetson Edge AI з шістьма Jetson Xavier NX SOM (система-на-модулі) на трактор. Ця потужна обчислювальна здатність дозволяє трактору обробляти дані з кількох камер і датчиків у режимі реального часу, забезпечуючи такі функції, як точна навігація, розпізнавання перешкод і аналіз культури.
Генеральний директор компанії каже: «Це важливо в певних сільськогосподарських середовищах, де сигнали GPS можуть бути недоступні, а також життєво важливо для безпеки, оскільки Monarch прагне працювати повністю без водія».
Таким чином, MK-V, по суті, є роботом у формі трактора.
Компанія також розробила платформу управління фермою WingspanAI, комплексне цифрове рішення для сільського господарства.
Завдяки інтеграції системи управління фермою, відстеження місцезнаходження транспортних засобів, збору зображень урожаю та автоматизованого оперативного планування WingspanAI надає фермерам аналітичну інформацію та підтримку прийняття рішень.
Ринок сільськогосподарської техніки величезний, але порівняно з автомобільною промисловістю він відстає в розумінні та електрифікації. Щороку у світі продається лише 3 мільйони тракторів у порівнянні з понад 70 мільйонами автомобілів, і цей розрив відображає величезний потенціал ринку сільськогосподарської техніки.
Компанія Monarch Tractor повідомила, що цей раунд фінансування буде використано в трьох основних сферах: по-перше, розширення виробництва для задоволення зростаючого ринкового попиту; по-друге, зміцнити мережу продажів і обслуговування, щоб забезпечити кращу підтримку клієнтів; і по-третє, продовжувати інвестувати в дослідження та розробки, особливо у сфері штучного інтелекту та аналізу даних.
Крім того, компанія планує подальше розширення свого географічного присутності на більшу кількість штатів і країн.